姬胡，生卒年不详，即厉王。夷王子。夷王病死后继位。前858—前842年在位，共17年。厉王是古代历史上著名的昏君，暴君之一。
厉王即位后，任荣夷公为卿士。荣夷公是一个见利忘义的小人，大夫芮伯谏王说：“王室其将卑乎，夫荣公好专利而不知大难。”(《史记·周本纪》)。但厉王不听忠谏，一意孤行。当时国内大小贵族互相兼并，小贵族和失势的大贵族，面临破产的威胁，土地被兼并，奴隶被掠夺，发出怨天尤人的咒骂。《诗·邶风·北门》说：“出自北门，忧心殷殷。终窭(县ju 贫穷)且贫，莫知我艰。”从贵族分化出来的平民不断增加，贵族与平民的矛盾日惭加深。
姬胡是一个暴君，只知千方百计地搜括人民，实行专利政策。垄断山林川泽为王室所有，不准平民(国人)进山林泽地谋生，厉王不听大臣的规劝和平民的反对，强行这种政策，违背了先王的典章制度，引起以平民为主的国人极大不满，纷纷议论。《国语·周语》说：“厉(王)始草典”，就是指此而说。平民被断去了生路，怨声四起，纷纷咒骂，愤怒指责。姬胡又派一佞臣卫巫去监视百姓，捕杀了许多不满“专利”的平民。后来连一些没有发过怨言的平民也被杀了。弄得亲友熟人见面不敢招呼，都城中一片死气沉沉。姬胡还自以为是地说：“我自有办法叫百姓不敢诽谤我。”大臣召公劝谏说：“这样堵住人民的嘴，就象堵住一条河。河一旦决口，要造成灭顶之灾;人民的嘴被堵住了，带来的危害远大于河水。治水要采用疏导的方法，治民要让天下人畅所欲言，然后采纳其中好的建议。这样，天子处理国政就少差错了。”(《国语·周语》)。大夫芮伯也觉察到在厉王的高压政策下，表面上的平静，将孕育着更大的危险。《逸周书·芮良夫》记载，芮伯对历王说：“下民胥怨，财力单(殚)竭，手足靡措，弗堪戴上，不其乱而?”并认为：“时为王之患，其惟国人。”这是因为芮伯已经看到国人对历王统治不满的仇恨情绪。但姬胡不以为然地说：“我是堂堂天子，那些无知的愚民只能遵从我的命令，怎么能让他们随便议论!”仍然一意孤行，实行暴政。
国内的政治腐败，必然导致外族的入侵。“厉王无道，淮夷入寇，王命虢仲征之，不克。”(《后汉书 ·东夷传》)。又说：“厉王无道，戎狄冠掠，乃入犬丘，杀秦仲之族。王命伐戎，不克。”(《后汉书·西羌传》)。秦仲就是秦赢策四代孙。秦仲的族人被杀，周失去西方屏障，国势日危。
对外战争屡败，更加剧了国内的矛盾。以平民为主体的“国人”进一步反对厉王暴政，严加谴责。史载：“厉王虐，国人谤王。”召穆公谏厉王说： “民不堪命矣。”厉王不但不听，反而变本加历，派卫国的神巫监视人民，听到有人议论，便予以处死，“国人”不敢说话，对厉王更加憎恨。前841年的一天，都城四郊的国人自发地集结起来，手持木棍、农具作武器，从四面八方扑向都城的王宫，要向姬胡讨还血债。姬胡听到由远而近的愤怒的呼喊声，忙命令调兵镇压。臣下回答说：“我们周朝寓兵于农，农民就是兵，兵就是农民。现在农民暴动了，还能调集谁呢?”厉王的暴政终于激起了前842年的“国人暴动”。这是奴隶社会中第一次民众反抗统治阶级的起义，具有重大的历史意义。它不仅推垮了周厉王残暴的专利政策和统治，打击了奴隶主贵族和奸佞臣子的气焰，而且动摇了奴隶制度的统治基础，拉开了由奴隶制向封建制度转变的序幕。暴动发生在镐京，下级贵族、平民、军队一齐参加，给周厉王的政治体系、思想体系、礼乐制度以沉重的打击，使其逐步发生肢解和分崩离析，从而促进封建主义因素积极增长。
都城中的平民在大臣周公、召公的积极劝解下，终于平息了一些怨恨，纷纷散去。周公和召公根据贵族们的推举，暂时代理政事，重要政务由六卿合议。这种政体称为“共和”。这一次以都城四郊的平民为主体的暴动，历史上称为“国人暴动”。这一年历史上称为“共和元年”。从此，中国历史开始有了确切的年代可以考查。
这次暴动的胜利，是与大臣的参与分不开的。《》铭文记载了这次暴动的情况：“(上缺)又(有)进退，邦人(国人)正人(胥徒之属)师氏人(卒伍)又(有)辠又故(辜)，乃倗即女(汝)，乃宕，卑(俾)复虐逐氒君氒师，乃作一人咎。”这就是说：上级有司，平时怠于政事，不善检束;等到进退寮属，或民众有罪有辜的时候，只派属员去告诉，而自己却照样淫怠，以致寮属民众又猖獗起来，釀成了驱逐国君和长官的事件(《中国史稿》第一册第150页)。
在“国人暴动”中，厉王被驱逐出都城，逃到彘后，派臣子凡伯回都镐京探听消息，凡伯见暴动已平息，与周公、召公商议，拟接姬胡回都复位，但人民坚决反对姬胡回都，周公，召公怕激起再次暴动，只好将真实情况奏明，姬胡无可奈何，只好定居于彘，在汾水之畔，因此周人又称姬胡为汾王。这时，一切天子的权利、享受都失去了，每年仅由周公、召公派人送些衣物，以维持生计。周召共和执政14年，于前828年结束。姬胡郁闷不解，凄凉地渡过14年后，于前 828年病死于彘(zhi制)(今山西省霍县)。葬于彘，庙号为厉王。
死后由厉王子姬静继位，是为宣王。
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