中国人民抗日军政大学成立
1月20日，中国抗日红军大学自瓦窑堡迁至延安后，改名为“中国人民抗日军政大学”，简称“抗大”。毛泽东任抗大教育委员会主席，林彪任校长兼政委，副校长刘伯承，教育长罗瑞卿，训练部长刘亚楼，政治部主任傅钟，校务部长杨至成。毛泽东为抗大制定了“坚定正确的政治方向，艰苦朴素的工作作风，灵活机动的战略战术”的教育方针和“团结、紧张、严肃、活泼”的校训。毛泽东、周恩来、朱德、陈云、李富春等都曾到抗大讲课。学员以从部队中抽调的干部为主，并招收从全国各地到延安的爱国知识青年。1939年抗大总校迁至华北敌后根据地，并先后在晋冀鲁豫、晋察冀、山东和华中等抗日根据地创办了12所分校。抗战8年间，抗大共培养了20万军政领导干部，对人民军队的发展壮大做出了巨大贡献。
《新中华报》创刊
1月29日，《红色中华》从352期起改名《新中华报》，在延安出版，4开4版，3日刊，9月起改为铅印。起初是陕甘宁边区政府机关报，1939年2月7日改为中共中央机关报。主要栏目有：社论、专论、短评、三日国际、三日战况、国内要闻、边区新闻、各县短讯、本县点滴、通讯、专访、人物介绍、生产运动、读者信箱等。1941年5月15日终刊，同《今日新闻》合并，改出《解放日报》。毛泽东曾称赞该报是当时全国报纸中最好的一家，还为该报创刊周年纪念，写了著名文章《必须强调团结和进步》和“抗战团结进步，三者缺一不可”的题词。
王以哲被刺
2月2日，东北军著名将领王以哲在西安寓所被刺杀。王以哲，字鼎方，1896年生，吉林宾县(今黑龙江宾县)人。1922年毕业于保定军官学校第八期，后入东北军，历任排长、连长、营长、团长等职。1928年年底东北易帜后，任东北陆军第一旅旅长。九·一八事变后，任陆军第六十七军军长。他主张抗日救国，要求出兵收复东北，曾率军参加长城古北口抗战。1935年春奉调陕西“进剿”中国工农红军。在中共的停止内战、共同抗日的主张影响下，率先赞成与红军停战、共同抗日。1936年，参与与中共的谈判。12月西安事变时，他赞成和平解决的方针，积极部署部队与西北军、红军配合，准备迎击南京国民党亲日派的军事进攻。张学良被扣南京后，他代理主持东北军工作，主张加强东北军、西北军、红军的联合。但在如何主张营救张学良的问题上，与东北军内的少壮派军官相左。为东北军特务团长孙铭九等刺杀。张、杨的东北军、西北军遂被瓦解。
国共合作抗日谈判
2月11日至6月15日，中国共产党代表周恩来、叶剑英、林伯渠等同国民党代表顾祝同、张冲、贺衷寒、蒋介石等，先后在西安、杭州、庐山进行了多次关于国共两党合作抗日的谈判。谈判的中心问题是陕甘宁边区政权问题和中共军队的改编问题。周恩来在谈判中多次重申中共中央向国民党五届三中全会提出的五项要求和四项保证，坚持陕甘宁边区行政区必须保持完整，政府人员民选推荐，由国民政府任命，边区主要负责人由国民政府委派，但必须由中共方面提名推荐;红军改编为3个师，每师1.5万人，设立总指挥部，领导人不变，并提出由中共草拟的国共两党合作抗日的共同纲领。蒋介石等虽然出尔反尔，多方延宕刁难，企图限制中国共产党和红军、革命根据地的发展，以达到其“溶共”的目的，但原则上还是同意了国共合作抗日，基本接受中共提出的将红军改编为4.5万人的方案。
中共中央为合作抗日致电国民党五届三中全会
2月10日，中共中央为促进共同抗日局面的早日实现，致电准备于2月15日召开的国民党五届三中全会，提出五项要求：停止内战，一致对外;保障言论、集会、结社的自由，释放一切政治犯;召开各党各派各界各军的代表会议，集中全国人才，共同救国;迅速完成对日作战的一切准备工作，改善人民生活。电文指出，如果国民党将上述五项要求定为国策，中国共产党愿实行如下四项保证：停止武力推翻国民党政府的方针;工农政府改名为中华民国特区政府;红军改名为国民革命军;特区实行彻底的民主制度;停止没收地主土地的政策，坚决执行抗日统一战线的共同纲领。15日，在国民党的五届全会上，宋庆龄、何香凝、冯玉祥等为响应中国共产党关于国共合作，联合抗日的建议，提出关于恢复孙中山所制定的联俄、联共、扶助农工三大政策紧急议案。
国民党五届三中全会召开
2月15日至22日，国民党五届三中全会在南京举行。其间共开过六次会议。在西安事变和平解决的基础上，会议以确定对共产党和日本的政策为中心议题。全会接受蒋介石关于西安事变的报告，散发他的《西安半月记》，对张、杨的八项主张“不予置理”。宋庆龄、冯玉祥、孙科等提出关于恢复孙中山“三大政策”案，汪精卫提出“剿共”政治决议案。21日又通过《关于根绝赤祸之决议案》，并决定于同年11月12日召开国民大会。对内确定了和平统一，适当扩大民主的政策，决定修改选举法，承认有条件开放言论和释放政治犯;对中共虽仍妄加指责，但表示可以进行谈判;虽对日仍乞求和平，但表示“超过忍耐之限度”，就要“决然出于抗战”，首次提出抗战，表明国民党政策已开始转变。这次会议，标志着国共合作的抗日民族统一战线初步形成。
中共中央和中央军委增援西路军
2月28日，中共中央和中央军委获悉西路军处境危急，决定以红军第四、第二十八、第三十一、第三十二军和骑兵第一团组成援西军，刘伯承任司令员、张浩任政委，由陕西淳化、三原地区出发前往增援西路军。援西军兼程西进，于3月中旬到达甘肃东部的镇原、平凉地区。闻悉西路军业已失败，遂停止前进，并着手收容西路军失散人员的工作。
中国工农红军西路军失败
3月14日，中国工农红军西路军苦战突围至甘肃北部的康龙寺附近，兵员已不足3000，至此，西路军已基本失败。西路军是在红军三大主力于甘肃会宁会师后，由红四方面军主力部队和红五军共2万余人西渡黄河，在1935年11月11日组成的。西路军组成后，向甘肃北部发展，急欲打通国际交通线，遭到盘踞西北的回族军阀马步芳、马步青的围追阻截。西路军在河西走廊和祁连山地区与优势敌人苦战四五个月，经历无数艰难困苦，杀伤敌军1万余人。但由于西进少数民族地区，无法建立根据地，没有物资、兵员补充，又缺乏同骑兵作战的经验，最终遭致失败。董振堂、孙玉清、陈海松等绝大部分红军将士相继英勇战死。西路军余部分3个支队行动。左支队在李先念率领下，历尽艰险于4月底进入新疆，另两个支队被敌人打散。西路军的失败主要是张国焘的严重错误造成的恶果。
中共中央发表《告全党同志书》
4月15日，中共中央发表《告全党同志书》，指出“在目前新阶段内，我党工作中心的一环，应该是抗日的民主运动的发展”，号召全党同志“为巩固国内和平，争取民主权利，实现对日抗战而斗争”。
国民党中常会公布修改国大组织法及代表选举法
4月22日，国民党中央常务委员会公布了国民大会组织法及代表选举法修正案。在修正案中，吸取了共产党及各抗日党派的部分意见，扩大了代表名额与选举范围，改变了一些选举办法。如国民大会组织法第一条改为“国民大会制定宪法并决定宪法施行日期”。第三条规定扩大当然代表之范围，缩小列席人员之范围，代表选举法第三条经修改后，增加了当然代表，新添了指定代表，第六条规定“除特种选举外，所有第六条以下由国民政府指定候选人之规定，一律取消。”修改后的国民大会组织法及代表选举法有利于各抗日党派的代表参加国民大会。
《解放》周刊创刊
4月24日，中共中央委员会机关刊物《解放》在延安创刊。初为周刊，后改为半月刊，16开本，铅印，延安解放周刊社编。一度在国民党统治区发行。1941年5月停刊。共出134期。该刊是政治理论性刊物，主要登载中共中央关于中华民族解放的主张、政策、文件和论文，还驳斥了各种反对民主的谬论。为实现团结抗战作出了重要贡献。
新华通讯社成立
4月，红色中华通讯社改名为新华通讯社，简称“新华社”，为中共中央直接领导的新闻发布机构。社址设在延安。社长为博古。起初该社每天播发约2000字左右的新闻稿。1939年初与《新中华报》社分开，成立独立机构。改由金仲华任社长。另在各敌后抗日根据地先后建立了分社和支社。全国解放后，总社迁至北京，成为中华人民共和国的国家通讯社。
中共全国苏区代表会议召开
5月2日至14日，为了适应国内和平基本实现的新形势，确定中国共产党在新的时期的根本任务，中国共产党在延安召开了全国苏区代表会议。出席会议的代表共220余人，毛泽东、张闻天、博古、朱德、张国焘、刘少奇等19人组成主席团。毛泽东作了《中国共产党在抗日时期的任务》的报告和《为争取千百万群众进入抗日民族统一战线而斗争》的结论，全面分析了当时的形势，确定了巩固和平，争取民主，实现抗战三大任务;特别强调在实现抗日民族统一战线中，坚持无产阶级领导权的重要性;要求全党向关门主义、冒险主义和尾巴主义作斗争;号召全党重新学习，提高马列主义水平，造就大批干部，加强团结，发扬党内民主，广泛动员群众，为实现党在新时期的任务而斗争。会议通过了毛泽东的报告和结论，批准了1935年以来党的政治路线。这次会议为即将到来的抗日战争作了政治上、组织上的准备。
中共白区代表会议召开
5月17日，中共中央在延安召开中共白区代表会议。刘少奇在会上作《关于白区的党和群众工作》的报告。张闻天作了《白区党目前的中心任务》的总结报告，朱德讲了军事问题。会议总结了土地革命战争以来党在白区工作的经验和教训，批判了“左”倾关门主义的错误，确定了抗日民族统一战线形成之后党在白区工作的基本方针和斗争策略。
启蒙学会成立
5月中旬，由北平文化教育界知识分子黄松龄、张申府、吴承仕、张友渔等人发起的进步团体“启蒙学会”正式成立。学会主张在全国开展一个反对异族奴役、旧礼教、复古、武断、盲从、迷信以及愚民政策的新启蒙运动，以唤起国民的新觉悟，从而在思想舆论上配合了抗日救亡运动。
汕头事件
5月22日，汕头事件发生。是日，日本驻汕头领事馆职员青山，不依照中国警方户籍管理条例申报迁入证，强行搬入神州洋行居住。中国警察前往劝阻无效，反被青山殴打致伤。日本方面蛮横无理，蓄意借此事挑起争端，并调军舰开往汕头示威，从而制造“汕头事件”。
国民党中央考察团考察延安
5月28日，以国民革命军第四军副军长涂思宗为团长的国民党中央考察团一行18人，抵延安进行考察。该团在延安期间，考察了抗日军政大学、中共中央党校和红军各武装部队，受到中共中央和各界群众的热情欢迎。5月30日，朱德在延安群众欢迎中央考察团的集会上致词，对中央考察团到延安考察表示欢迎，并希望国共双方团结抗日，共同救国。国民党中央考察团表示愿将陕甘宁苏区各界对国共两党合作的愿望和诚意转达南京政府，以迅速促进对日抗战的实现。
卢沟桥事变
7月7日，卢沟桥事变发生。是日，驻丰台日军在卢沟桥以北进行以卢沟桥为攻击目标的军事演习后，扬言一名士兵失踪，要求进入中国军队驻防重地宛平城内搜查。中国方面表示可以代为查找，拒绝日军入城。日军于当晚炮击宛平城，并向卢沟桥中国守军发动进攻。中国守军第二十九军冯治安部吉星文团奋起抵抗。卢沟桥事变爆发。事变第二天，中国共产党通电全国，号召全民族实行抗战。在全国抗日救亡呼声的压力下，蒋介石于7月17日在庐山发表谈话，表示抗战到底。卢沟桥事变揭开了全国抗日战争的序幕。
中共中央为日军进攻卢沟桥通电
7月8日，中共中央为日军进攻卢沟桥向全国各报馆、各团体、各军队、国民党、国民政府及其军事委员会暨全国同胞发出通电，指出：“日本帝国主义武力侵占平津与华北的危险，已经放在每一个中国人的面前”。“只有全民族实行抗战，才是我们的出路。我们要求立刻给进攻的日军以坚决的抵抗，并立刻准备应付新的大事变。全国上下应该立刻放弃任何与日寇和平苟安的打算”。通电还要求南京国民党政府立刻切实援助二十九军，立即开放全国民众的爱国运动，立即动员全国陆海空军，准备应战，立即肃清潜藏在中国境内的汉奸卖国分子和一切日寇的侦探，巩固后方。要求全国人民用全力援助神圣的抗日自卫战争。
蒋介石举行庐山谈话会
7月15日至20日，蒋介石在庐山举行第一期暑期谈话会。参加谈话会的各党各派各界代表共158人。周恩来等代表中共中央参加了会议。这是南京国民政府成立以来，国民党第一次召集各方人士商讨国事。会上，代表们就宪法问题、容纳共产党问题、日本发动卢沟桥事变挑起全面侵华战争等问题，广泛发表了意见。一些抗日民主党派的代表还就开放民主，准备抗战等重大国策作了专门发言。谈话会上，蒋介石表示准备抵抗日本帝国主义的侵略，声称“最后关头一旦到来，必将抵抗到底”。但国民党中央对各抗日党派在会上提出的一些重大政策问题，一时未置可否。
中国人民抗日军政大学成立
1月20日，中国抗日红军大学自瓦窑堡迁至延安后，改名为“中国人民抗日军政大学”，简称“抗大”。毛泽东任抗大教育委员会主席，林彪任校长兼政委，副校长刘伯承，教育长罗瑞卿，训练部长刘亚楼，政治部主任傅钟，校务部长杨至成。毛泽东为抗大制定了“坚定正确的政治方向，艰苦朴素的工作作风，灵活机动的战略战术”的教育方针和“团结、紧张、严肃、活泼”的校训。毛泽东、周恩来、朱德、陈云、李富春等都曾到抗大讲课。学员以从部队中抽调的干部为主，并招收从全国各地到延安的爱国知识青年。1939年抗大总校迁至华北敌后根据地，并先后在晋冀鲁豫、晋察冀、山东和华中等抗日根据地创办了12所分校。抗战8年间，抗大共培养了20万军政领导干部，对人民军队的发展壮大做出了巨大贡献。
《新中华报》创刊
1月29日，《红色中华》从352期起改名《新中华报》，在延安出版，4开4版，3日刊，9月起改为铅印。起初是陕甘宁边区政府机关报，1939年2月7日改为中共中央机关报。主要栏目有：社论、专论、短评、三日国际、三日战况、国内要闻、边区新闻、各县短讯、本县点滴、通讯、专访、人物介绍、生产运动、读者信箱等。1941年5月15日终刊，同《今日新闻》合并，改出《解放日报》。毛泽东曾称赞该报是当时全国报纸中最好的一家，还为该报创刊周年纪念，写了著名文章《必须强调团结和进步》和“抗战团结进步，三者缺一不可”的题词。
王以哲被刺
2月2日，东北军著名将领王以哲在西安寓所被刺杀。王以哲，字鼎方，1896年生，吉林宾县(今黑龙江宾县)人。1922年毕业于保定军官学校第八期，后入东北军，历任排长、连长、营长、团长等职。1928年年底东北易帜后，任东北陆军第一旅旅长。九·一八事变后，任陆军第六十七军军长。他主张抗日救国，要求出兵收复东北，曾率军参加长城古北口抗战。1935年春奉调陕西“进剿”中国工农红军。在中共的停止内战、共同抗日的主张影响下，率先赞成与红军停战、共同抗日。1936年，参与与中共的谈判。12月西安事变时，他赞成和平解决的方针，积极部署部队与西北军、红军配合，准备迎击南京国民党亲日派的军事进攻。张学良被扣南京后，他代理主持东北军工作，主张加强东北军、西北军、红军的联合。但在如何主张营救张学良的问题上，与东北军内的少壮派军官相左。为东北军特务团长孙铭九等刺杀。张、杨的东北军、西北军遂被瓦解。
国共合作抗日谈判
2月11日至6月15日，中国共产党代表周恩来、叶剑英、林伯渠等同国民党代表顾祝同、张冲、贺衷寒、蒋介石等，先后在西安、杭州、庐山进行了多次关于国共两党合作抗日的谈判。谈判的中心问题是陕甘宁边区政权问题和中共军队的改编问题。周恩来在谈判中多次重申中共中央向国民党五届三中全会提出的五项要求和四项保证，坚持陕甘宁边区行政区必须保持完整，政府人员民选推荐，由国民政府任命，边区主要负责人由国民政府委派，但必须由中共方面提名推荐;红军改编为3个师，每师1.5万人，设立总指挥部，领导人不变，并提出由中共草拟的国共两党合作抗日的共同纲领。蒋介石等虽然出尔反尔，多方延宕刁难，企图限制中国共产党和红军、革命根据地的发展，以达到其“溶共”的目的，但原则上还是同意了国共合作抗日，基本接受中共提出的将红军改编为4.5万人的方案。
中共中央为合作抗日致电国民党五届三中全会
2月10日，中共中央为促进共同抗日局面的早日实现，致电准备于2月15日召开的国民党五届三中全会，提出五项要求：停止内战，一致对外;保障言论、集会、结社的自由，释放一切政治犯;召开各党各派各界各军的代表会议，集中全国人才，共同救国;迅速完成对日作战的一切准备工作，改善人民生活。电文指出，如果国民党将上述五项要求定为国策，中国共产党愿实行如下四项保证：停止武力推翻国民党政府的方针;工农政府改名为中华民国特区政府;红军改名为国民革命军;特区实行彻底的民主制度;停止没收地主土地的政策，坚决执行抗日统一战线的共同纲领。15日，在国民党的五届全会上，宋庆龄、何香凝、冯玉祥等为响应中国共产党关于国共合作，联合抗日的建议，提出关于恢复孙中山所制定的联俄、联共、扶助农工三大政策紧急议案。
国民党五届三中全会召开
2月15日至22日，国民党五届三中全会在南京举行。其间共开过六次会议。在西安事变和平解决的基础上，会议以确定对共产党和日本的政策为中心议题。全会接受蒋介石关于西安事变的报告，散发他的《西安半月记》，对张、杨的八项主张“不予置理”。宋庆龄、冯玉祥、孙科等提出关于恢复孙中山“三大政策”案，汪精卫提出“剿共”政治决议案。21日又通过《关于根绝赤祸之决议案》，并决定于同年11月12日召开国民大会。对内确定了和平统一，适当扩大民主的政策，决定修改选举法，承认有条件开放言论和释放政治犯;对中共虽仍妄加指责，但表示可以进行谈判;虽对日仍乞求和平，但表示“超过忍耐之限度”，就要“决然出于抗战”，首次提出抗战，表明国民党政策已开始转变。这次会议，标志着国共合作的抗日民族统一战线初步形成。
中共中央和中央军委增援西路军
2月28日，中共中央和中央军委获悉西路军处境危急，决定以红军第四、第二十八、第三十一、第三十二军和骑兵第一团组成援西军，刘伯承任司令员、张浩任政委，由陕西淳化、三原地区出发前往增援西路军。援西军兼程西进，于3月中旬到达甘肃东部的镇原、平凉地区。闻悉西路军业已失败，遂停止前进，并着手收容西路军失散人员的工作。
中国工农红军西路军失败
3月14日，中国工农红军西路军苦战突围至甘肃北部的康龙寺附近，兵员已不足3000，至此，西路军已基本失败。西路军是在红军三大主力于甘肃会宁会师后，由红四方面军主力部队和红五军共2万余人西渡黄河，在1935年11月11日组成的。西路军组成后，向甘肃北部发展，急欲打通国际交通线，遭到盘踞西北的回族军阀马步芳、马步青的围追阻截。西路军在河西走廊和祁连山地区与优势敌人苦战四五个月，经历无数艰难困苦，杀伤敌军1万余人。但由于西进少数民族地区，无法建立根据地，没有物资、兵员补充，又缺乏同骑兵作战的经验，最终遭致失败。董振堂、孙玉清、陈海松等绝大部分红军将士相继英勇战死。西路军余部分3个支队行动。左支队在李先念率领下，历尽艰险于4月底进入新疆，另两个支队被敌人打散。西路军的失败主要是张国焘的严重错误造成的恶果。
中共中央发表《告全党同志书》
4月15日，中共中央发表《告全党同志书》，指出“在目前新阶段内，我党工作中心的一环，应该是抗日的民主运动的发展”，号召全党同志“为巩固国内和平，争取民主权利，实现对日抗战而斗争”。
国民党中常会公布修改国大组织法及代表选举法
4月22日，国民党中央常务委员会公布了国民大会组织法及代表选举法修正案。在修正案中，吸取了共产党及各抗日党派的部分意见，扩大了代表名额与选举范围，改变了一些选举办法。如国民大会组织法第一条改为“国民大会制定宪法并决定宪法施行日期”。第三条规定扩大当然代表之范围，缩小列席人员之范围，代表选举法第三条经修改后，增加了当然代表，新添了指定代表，第六条规定“除特种选举外，所有第六条以下由国民政府指定候选人之规定，一律取消。”修改后的国民大会组织法及代表选举法有利于各抗日党派的代表参加国民大会。
《解放》周刊创刊
4月24日，中共中央委员会机关刊物《解放》在延安创刊。初为周刊，后改为半月刊，16开本，铅印，延安解放周刊社编。一度在国民党统治区发行。1941年5月停刊。共出134期。该刊是政治理论性刊物，主要登载中共中央关于中华民族解放的主张、政策、文件和论文，还驳斥了各种反对民主的谬论。为实现团结抗战作出了重要贡献。
新华通讯社成立
4月，红色中华通讯社改名为新华通讯社，简称“新华社”，为中共中央直接领导的新闻发布机构。社址设在延安。社长为博古。起初该社每天播发约2000字左右的新闻稿。1939年初与《新中华报》社分开，成立独立机构。改由金仲华任社长。另在各敌后抗日根据地先后建立了分社和支社。全国解放后，总社迁至北京，成为中华人民共和国的国家通讯社。
中共全国苏区代表会议召开
5月2日至14日，为了适应国内和平基本实现的新形势，确定中国共产党在新的时期的根本任务，中国共产党在延安召开了全国苏区代表会议。出席会议的代表共220余人，毛泽东、张闻天、博古、朱德、张国焘、刘少奇等19人组成主席团。毛泽东作了《中国共产党在抗日时期的任务》的报告和《为争取千百万群众进入抗日民族统一战线而斗争》的结论，全面分析了当时的形势，确定了巩固和平，争取民主，实现抗战三大任务;特别强调在实现抗日民族统一战线中，坚持无产阶级领导权的重要性;要求全党向关门主义、冒险主义和尾巴主义作斗争;号召全党重新学习，提高马列主义水平，造就大批干部，加强团结，发扬党内民主，广泛动员群众，为实现党在新时期的任务而斗争。会议通过了毛泽东的报告和结论，批准了1935年以来党的政治路线。这次会议为即将到来的抗日战争作了政治上、组织上的准备。
中共白区代表会议召开
5月17日，中共中央在延安召开中共白区代表会议。刘少奇在会上作《关于白区的党和群众工作》的报告。张闻天作了《白区党目前的中心任务》的总结报告，朱德讲了军事问题。会议总结了土地革命战争以来党在白区工作的经验和教训，批判了“左”倾关门主义的错误，确定了抗日民族统一战线形成之后党在白区工作的基本方针和斗争策略。
启蒙学会成立
5月中旬，由北平文化教育界知识分子黄松龄、张申府、吴承仕、张友渔等人发起的进步团体“启蒙学会”正式成立。学会主张在全国开展一个反对异族奴役、旧礼教、复古、武断、盲从、迷信以及愚民政策的新启蒙运动，以唤起国民的新觉悟，从而在思想舆论上配合了抗日救亡运动。
汕头事件
5月22日，汕头事件发生。是日，日本驻汕头领事馆职员青山，不依照中国警方户籍管理条例申报迁入证，强行搬入神州洋行居住。中国警察前往劝阻无效，反被青山殴打致伤。日本方面蛮横无理，蓄意借此事挑起争端，并调军舰开往汕头示威，从而制造“汕头事件”。
国民党中央考察团考察延安
5月28日，以国民革命军第四军副军长涂思宗为团长的国民党中央考察团一行18人，抵延安进行考察。该团在延安期间，考察了抗日军政大学、中共中央党校和红军各武装部队，受到中共中央和各界群众的热情欢迎。5月30日，朱德在延安群众欢迎中央考察团的集会上致词，对中央考察团到延安考察表示欢迎，并希望国共双方团结抗日，共同救国。国民党中央考察团表示愿将陕甘宁苏区各界对国共两党合作的愿望和诚意转达南京政府，以迅速促进对日抗战的实现。
卢沟桥事变
7月7日，卢沟桥事变发生。是日，驻丰台日军在卢沟桥以北进行以卢沟桥为攻击目标的军事演习后，扬言一名士兵失踪，要求进入中国军队驻防重地宛平城内搜查。中国方面表示可以代为查找，拒绝日军入城。日军于当晚炮击宛平城，并向卢沟桥中国守军发动进攻。中国守军第二十九军冯治安部吉星文团奋起抵抗。卢沟桥事变爆发。事变第二天，中国共产党通电全国，号召全民族实行抗战。在全国抗日救亡呼声的压力下，蒋介石于7月17日在庐山发表谈话，表示抗战到底。卢沟桥事变揭开了全国抗日战争的序幕。
中共中央为日军进攻卢沟桥通电
7月8日，中共中央为日军进攻卢沟桥向全国各报馆、各团体、各军队、国民党、国民政府及其军事委员会暨全国同胞发出通电，指出：“日本帝国主义武力侵占平津与华北的危险，已经放在每一个中国人的面前”。“只有全民族实行抗战，才是我们的出路。我们要求立刻给进攻的日军以坚决的抵抗，并立刻准备应付新的大事变。全国上下应该立刻放弃任何与日寇和平苟安的打算”。通电还要求南京国民党政府立刻切实援助二十九军，立即开放全国民众的爱国运动，立即动员全国陆海空军，准备应战，立即肃清潜藏在中国境内的汉奸卖国分子和一切日寇的侦探，巩固后方。要求全国人民用全力援助神圣的抗日自卫战争。
蒋介石举行庐山谈话会
7月15日至20日，蒋介石在庐山举行第一期暑期谈话会。参加谈话会的各党各派各界代表共158人。周恩来等代表中共中央参加了会议。这是南京国民政府成立以来，国民党第一次召集各方人士商讨国事。会上，代表们就宪法问题、容纳共产党问题、日本发动卢沟桥事变挑起全面侵华战争等问题，广泛发表了意见。一些抗日民主党派的代表还就开放民主，准备抗战等重大国策作了专门发言。谈话会上，蒋介石表示准备抵抗日本帝国主义的侵略，声称“最后关头一旦到来，必将抵抗到底”。但国民党中央对各抗日党派在会上提出的一些重大政策问题，一时未置可否。
中共中央关于组织抗日统一战线的指示
7月15日，中共中央书记处发出《关于组织统一战线，扩大救亡运动给各地党部的指示》。指示提出：各级党组织现时最要紧的任务是迅速的、切实的组织统一战线，以扩大救亡运动;对国民党每一抗战的步骤应采取欢迎与赞助的态度，坚决反对挑拨离间的阴谋;共产党员应实际上成为各地救亡运动和救亡组织的发起人、宣传者、组织者。
蒋介石发表庐山谈话
7月17日，蒋介石在庐山发表谈话，指出：“如果战端一开，那就地无分南北，人无分老幼，无论何人皆有守土抗战之责任”。并指出解决七·七事变的四项条件：“(一)任何解决不得侵害中国主权与领土之完整;(二)冀察行政组织不容任何不合法之改变;(三)中央所派地方官吏不能任人要求撤换;(四)第二十九军现在所驻地区不能受任何约束。”这是自九·一八事变以来，蒋介石第一次对日本侵略者表示了强硬态度，但仍幻想对日妥协，表示“我们希望和平而不求苟安，准备应战而决不求战”。
国共合作谈判
7月中旬至8月下旬，国共两党就合作抗日问题继续谈判。7月15日，中共代表周恩来、秦邦宪、林伯渠同国民党代表蒋介石、邵力子、张冲在庐山举行会谈。中共代表向蒋介石提交《中共中央为公布国共合作宣言》，并提议以此宣言作为两党合作的政治基础。这次谈判的主要问题仍然是陕甘宁边区政权和红军改编问题。由于蒋介石坚持红军在改编后不设统一的指挥机关，使谈判陷于僵局。8月9日，周恩来、朱德、叶剑英到南京参加国防会议，同国民党继续会谈。此时，抗战局势日渐紧张，蒋介石急欲调动红军开赴前线，在谈判中开始表现出较多的团结合作的愿望。19日，蒋介石表示同意中共关于红军改编问题的主张。22日，国民政府发布将红军改为国民革命军第八路军的命令。9月22日，国民党中央通讯社正式发表《中国共产党为公布国共合作宣言》。23日，蒋介石发表《对中国共产党宣言的谈话》。至此，第二次国共合作正式建立。
中共为日军进攻华北第二次通电
7月23日，中共中央第二次向全国各报馆、各团体、各武装部队、国民党、国民党政府及其军事委员会暨全国同胞发出通电，针对当时国民党政府要冀察地方当局与日军谋求妥协一事，号召坚决实行全国抗战，反对一切妥协退让，要求贯彻蒋介石于7月17日宣布的抗战方针，并提出八项具体办法：(一)立即命令冀察当局拒绝执行日本所要求的妥协条件;(二)立刻派大军增援二十九军，动员全国陆海空军实行抗战;(三)立刻实行全国人民总动员，开放爱国运动，开放党禁，释放政治犯;(四)立即实行全面的对日抵抗，停止对日外交谈判等;(五)立刻改革政治机构，吸收各党各派及人民团体的代表参加国民会议与政府;(六)以国共两党合作为基础，创立巩固的抗日民族统一战线;(七)立刻实施财政土地劳动文化教育等各种新政策，改善民生;(八)立刻实现抗日的积极外交。
平津沦陷
7月29日、30日，华北重镇北平、天津相继沦陷。芦沟桥事变后，日本政府为进一步扩大侵华战争，从东北、朝鲜抽调关东军第一、第十一旅团和第十二师团，从日本国内派出坂垣第五师团，赶赴华北，加强中国驻屯军。至1937年7月16日，日军在华北兵力已达5个师团。日军在大批新增援军到达后，即于7月下旬向北平、天津发动大规模进攻。26日，日军攻占廊坊。28日，日军向北平近郊南苑、北苑、西苑发动总攻击。中国守军第二十九军官兵同日本侵略者英勇作战，但未能挡住日军的猛烈攻势。副军长佟麟阁和师长赵登禹殉国。29日，北平被日军占领。同日，天津守军第三十八师一部同日本在天津的驻屯军展开了激战。30日，日军从大沽口增兵天津。中国守军奉命撤出战斗，天津遂为日军占领。平津失陷后，日军即向华北大举进攻。
抗日战争
7月至1945年8月，中华民族进行了伟大的抗日战争。1931年，日本发动九·一八事变，侵占中国东北，而后入侵华北。1937年7月7日，日本侵略者进攻北平西南的芦沟桥，8月13日，又进攻上海，中国军队奋起抗击，自此开始了全国性的抗日战争。8月下旬，根据国共两党协议，中国工农红军改编为国民革命军第八路军(后称第十八集团军)，开赴华北抗日前线。9月22日，国共两党抗日民族统一战线正式成立。10月间，南方各省的红军游击队也决定改编为国民革命军新编第四军，开赴华中前线。抗日战争在全国有两个战场：以国民党为主的正面战场和以共产党为主的敌后战场。战争第一个阶段，国民党抗日比较积极，在上海、忻口、徐州、武汉等会战中，沉重打击了日军。但国民党实行片面抗战的方针，在军事上采取单纯防御的战略，致使自己节节失利。在1年零3个月时间内，国民党军队由北平退到了四川。与此相反，开赴敌后的八路军、新四军，采取独立自主的游击战争的方针，积极动员，发动群众，建立抗日根据地，开辟了广大的敌后战场。1938年10月，日军占领武汉、广州后，抗日战争进入相持阶段。此后，日本侵略者以主要军事力量进攻共产党领导的敌后战场，对国民党则实行政治诱降为主、军事打击为辅的政策。1938年12月，国民党副总裁汪精卫公开降日，随后在南京成立傀儡政权，组织伪军，配合日军进攻中共军队和抗日根据地。中国共产党及时提出了“坚持抗战，反对投降”，“坚持团结，反对分裂”，“坚持进步，反对倒退”的口号。蒋介石则采取积极反共，消极抗日的政策。自1939年至1943年，相继发起了三次反共高潮。中国共产党则采取发展进步势力，争取中间势力，孤立顽固势力的政策，领导根据地军民创建三三制政权，实行减租减息，开展大生产运动，粉碎了国民党的三次反共高潮，抗击着大部侵华日军和几乎全部的伪军，恢复、巩固和扩大了抗日根据地，壮大了人民抗日武装。1944年3月，日军为打通大陆交通线，发动了豫湘桂战役，国民党军一触即溃，丢失了华中、华南大片国土。是年底，随着世界反法西斯战场转入反攻，中国战场也开始反攻。1945年春，国民党军从湘西开始，发动对日军的全面反攻。八路军、新四军和中共领导的其他军队也投入反攻。1945年4月，中共七大在延安召开，为抗日战争胜利作了准备。1945年8月8日，苏联出兵东北，对日宣战。同月，毛泽东发表《对日寇的最后一战》声明。15日，日军宣布无条件投降。9月2日，日本在投降书上签字。至此，抗日战争结束。在8年抗战中，中国人民和军队毙伤和俘虏日军约252万余人，为世界反法西斯战争的胜利作出了不可磨灭的贡献。
山西青年抗日决死队成立
8月1日，山西青年抗日决死队(又称“山西新军”)成立。抗日战争爆发后，中共山西公开工作委员会书记薄一波根据中共中央指示，向阎锡山建议组建一支新的部队，阎此时也急欲补充晋绥军兵力，同意了薄的建议。8月1日，以牺盟会开办的军政训练班、民众训练团和国民党军官教导团第八、第九团各一部合编的山西青年抗日决死总队正式成立。薄一波任政治委员。总队下辖3个大队。9月，部队扩展到4个总队。山西青年抗日决死队实行政治工作制度，设立政治委员和政治机关。各级政治工作干部大多由共产党员担任，保证了共产党对这支部队的领导。1939年夏，抗日决死队发展到50个团，共有兵力5万人。1940年春，部队进行整编，名义上保留原来的番号，但实际上已加入八路军的序列。
南口战役
8月8日至26日，日军占领平津后，为解除侧背威胁，发动了南口战役。8月8日，日军开始进攻南口，10日全线强攻，12日突破中国守军汤恩伯部阵地。国民党军当晚反攻，又夺回阵地。13日，日军又突破南口，国民党军退守居庸关两侧高地，继续抵抗，16日，日军见正面强攻不下，转而攻击镇边城，迂回居庸关侧背。23日，镇边城失守。张家口方面国民党军策应南口对日作战，败退;南口国民党军消极防御，与援军卫立煌部未能很好配合，遂于8月26日撤退。同日，张家口失守。
红军将领致电蒋介石要求抗日
8月9日，中国工农红军领导人毛泽东、朱德、彭德怀、贺龙等致电蒋介石，指出“平津为华北重镇，万不容再有疏失”。要求命令守军奋勇抵抗，并实行全国总动员，进行抗日斗争。还代表红军将士请缨抗日，表示红军愿在蒋委员长领导下抗战，以达到保土卫国之目的。
国防最高会议成立
8月12日，国民党中央常务委员会会议决定，撤消国防会议及国防委员会，成立国防最高会议。是日，国民党在南京中山陵举行最后一次国防会议及党政联席会议，国防最高会议正式组成。决定由蒋介石任国防最高会议主席，海陆空军总司令，张群为秘书长;以军事委员会为抗战最高统帅部，负责指挥全国军队并处理有关抗战的重大事务。
八·一三事变
8月13日，日本侵略军发动对上海的进攻，制造了八·一三事变。日军侵占平津后，蓄意在上海挑起事端，找寻扩大战争的借口。8月9日，日本海军陆战队官兵2人驾车强行冲入虹桥中国机场，不听中国哨兵警告，反而枪击中国哨兵，遂被击毙。日军以此为借口，要求国民党当局撤退上海的保安部队和拆除所有防御工事。这一无理要求遭到拒绝后，日军遂于8月13日，突然向上海的中国守军发动进攻，中国守军第九集团军在张治中司令指挥下奋起还击，抗击日军3个月之久，给日本侵略军以沉重的打击。八一三事变后，国民党政府被迫对日作战，全面抗日战争开始。
八·一三淞沪抗战
8月13日，日军大举进攻上海，中国守军奋起抗击，淞沪抗战爆发。会战初期，中国军队给了日本侵略军重大打击。8月下旬，日军新增援军在吴淞、川沙登陆，国民党军在上海各界群众的支持下，英勇抵抗，双方在宝山、月浦、罗店、浏河等地反复争夺，伤亡惨重。9月17日，中国军队全线退却至北站、江湾、庙行、双草墩一线，坚守防御。11月5日，日军3个师团在杭州湾登陆，切断沪宁线，对中国守军实行迂回包围，中国军队被迫于9日撤出上海。11月12日，上海沦陷，淞沪抗战结束。是役历时3个多月，日军以松井石根大将为总司令，共投入12个师团及海空军、特种兵部队30余万人的兵力。国民党军以冯玉祥为总司令(后由蒋介石兼任)，共投入70余个师70余万人的兵力。日军在此役中共伤亡4万多人，遭受了严重打击，日本企图3个月灭亡中国的狂妄计划未能得逞。
国民政府发表《自卫抗战声明书》
8月14日，由于日军在上海向中国军队发动大规模的进攻，进一步对英、美在华利益和国民党的统治造成严重威胁，国民党政府被迫实行抗战，于是日发表《自卫抗战声明书》。声明列举了自九·一八以来，日本不断扩大对华侵略的种种事实，明确指出：“中国之领土主权，已横受日本之侵略;国联盟约、九国公约、非战公约，已为日本所破坏无余。”声明书宣布：“中国为日本无止境之侵略所逼迫，兹已不得不实行自卫，抵抗暴力。”但是，由于当时国民党政府仍对“和平解决”抱有幻想，因此声明书并没有正式表示对日绝交和对日宣战，以期“日本最后之觉悟”。
《抗战》创刊
8月19日，《抗战》3日刊在上海创刊，邹韬奋主编。因受上海租界当局的干扰，第七至二十六期曾改名为《抵抗》，但发往外地的印本仍使用原名。11月16日出至第二十七期时迁往汉口出版，并恢复原名。共出86期。1938年7月3日在汉口终刊。之后与《全民周刊》合并，改出《全民抗战》。主要撰稿者有邹韬奋、金仲华、张仲实、钱俊瑞等。该刊坚持全面抗战的立场，及时地反映形势的发展和群众的要求，深受人民的普遍欢迎。
江阴封江战役
8月中旬至9月下旬，国民党军事当局发动了江阴封江战役。为了阻止日军军舰自长江西上，配合其陆军作战，屏障首都南京。1937年8月13日，国民党海军奉命在长江江阴段执行封江任务。由海军次长率10余艘舰艇驶抵江阴。通济、大同、自强、德胜、武胜、理胜等7艘旧舰按既定锚位排成一行，打开船底阀门，自沉江底，构成水上封锁线。江阴封江战役开始。接着又从上游拖来数十只满载石头的木船，凿沉江底加固防线。9月22日、23日，日军出动近200架次飞机，对江阴水面封锁线进行轮番轰炸。巡弋江阴江面的国民党海军军舰用高射炮给予还击，击落敌机数架。中国军舰平海号、宁海号也被重创，被迫搁浅。随后，为加固江阴水上封锁线，又有海容、海筹、海圻、海琛4舰奉命自沉。29日起，海军奉令退守长江两岸，坚守江阴要塞。12月3日，要塞守军奉令撤退。9日，江阴失陷。江阴封江战役基本结束。
国民政府划分战区
8月20日，国民政府划分战区。是日，国民政府军事委员会发布作战指导计划，将全国南北战场划分为5个战区：第一战区，负责平汉、津浦路北段地区作战，司令长官蒋介石兼，下辖第一、第二、第十四集团军;第二战区，负责山西、察哈尔、绥远等地作战，司令长官阎锡山，下辖第六、第七集团军和预备军;第三战区，负责宁沪杭地区作战，司令长官冯玉祥，副司令长官顾祝同，下辖第八、第九、第十、第十五集团军和首都警卫军;第四战区，负责广东、福建地区作战，司令长官何应钦兼，副司令长官余汉谋，下辖第十四、第十二集团军。第五战区，负责苏北、鲁南地区作战，司令长官蒋介石兼，副司令长官韩复榘，下辖第三、第五集团军。另将西南各省的国民党地方实力派军队编成四路预备军，开赴前线：第一预备军司令长官李宗仁，副司令长官白崇禧;第二预备军司令长官刘湘，副司令长官邓锡侯;第三预备军司令长官龙云，副司令长官薛岳;第四预备军司令长官何成浚，副司令长官徐源泉。此后，国民政府于1938年1月、1938年11月、1944年冬先后对全国战区作了较大的调整。
中共中央政治局洛川扩大会议召开
8月22日至25日，中共中央政治局在陕北洛川冯家村举行扩大会议。参加会议的政治局委员、中央委员和各方面的负责人共23人。毛泽东代表中共中央政洽局作了关于军事问题和国共两党关系的报告;通过了《关于目前形势与党的任务的决定》和《抗日救国十大纲领》。会议分析了抗战开始后的新形势，指出争取抗战胜利的关键是反对片面抗战，实行全面抗战;强调必须坚持中国共产党对抗日民族统一战线的领导权，确认人民军队的基本任务是在敌人后方放手发动群众，坚持独立自主的游击战争，开辟敌后战场，建立敌后根据地;在国民党统治区发动抗日群众运动，在有利于动员全国人民参加抗日的前提下，争取全国人民所应有的政治、经济权利，以减租减息作为抗日战争中解决农民问题的基本政策。会议决定中共中央革命军事委员会成员增为11人，选举毛泽东为军委书记，朱德、周恩来为副书记。这次会议向全党和全国人民提出了争取抗战胜利的行动纲领，为争取抗日战争的胜利奠定了基础。
《抗日救国十大纲领》发表
8月22日，中共中央政治局洛川扩大会议通过《抗日救国十大纲领》。《十大纲领》的主要内容为：打倒日本帝国主义;全国军事的总动员;全国人民的总动员;改革政治机构;抗日的外交政策;战时的财政经济政策，改良人民生活;抗日的教育政策;肃清汉奸卖国贼亲日派，抗日的民族团结。《十大纲领》是中国共产党在抗日战争时期的政治主张，是中国共产党全面抗战路线的具体体现，是反对国民党片面抗战路线的有力武器。
减租减息政策
8月22日，中共中央在洛川会议上决定改变过去土地革命战争时期的土地政策，停止没收地主阶级的土地分给农民，实行减租减息。1942年1月28日，中共中央发布了《关于抗日根据地土地政策的决定》，明确规定：①扶助农民，减轻地主的封建剥削，实行减租减息，切实保证农民的承佃权。地租一般减到实行二五减租的原则，利息一般减到社会借贷关系所许可的程度。②实行减租后，又需交租交息，以保护地主对土地和财产的所有权。③富农的一部分剥削，租息照减;同时适当地改善雇工的生活条件，保护和鼓励其资本主义性质的生产。减租减息政策的制定和实行，有力地推动了各根据地的对敌斗争和各项建设，也为后来解决农民土地问题作了必要的准备。
红军主力改编为八路军
8月22日，国民政府军事委员会根据国共两党协议，发布将陕甘宁边区的红军主力部队改编为国民革命军第八路军的命令。8月25日，中共中央军委命令，中国工农红军改编为国民革命军第八路军，朱德任总指挥，彭德怀任副总指挥，叶剑英任参谋长，左权任副参谋长，任弼时任政治部主任，邓小平任政治部副主任。八路军共3个师：第一一五师以原红军第一方面军为主编成;第一二○师以原红二方面军为主编成;第一二九师以原红四方面军编成。全军编制共4.5万人。八路军组建后，立即东渡黄河，开赴山西抗日前线，深入华北敌后，放手发动群众，开展独立自主的游击战争，沉重地打击了日本侵略者，成为抗日战争时期中国共产党领导下的主要的武装力量之一。1937年9月1日，八路军改称国民革命军第十八集团军，习惯上仍称“八路军”。解放战争时期，八路军被编入中国人民解放军序列。
国民政府公布《战时军律》
8月24日，国民政府明令公布《中华民国战时军律》。规定不奉命令无故放弃应守之要地致陷军事上重大损失者，不奉命令临阵退却者，降敌者，敌前反抗命令不听指挥者，造谣惑众动摇军心或扰乱后方者等，都处以死刑。
陕甘宁边区政府成立
9月6日，经中共中央提议，原陕甘宁边区革命根据地的苏维埃政府(中华苏维埃共和国中央政府西北办事处)，正式改称为陕甘宁边区政府。林伯渠任主席，张国焘、高自立、李鼎铭、刘景范先后任副主席。陕甘宁边区辖23县，人口约150万。10月，国民政府行政院通过决议，承认陕甘宁边区，确认边区为行政院直辖的区域，隶属于行政院领导。11月，边区政府一度更名为特区政府。1938年1月又恢复边区政府名称。陕甘宁边区政府成立后，在中共中央直接领导下，坚决执行抗日民族统一战线政策，建立各级“三三制”政权，实行减租减息，开展大生产运动和经济、文化建设等，为夺取抗日战争的胜利作出了巨大贡献。
毛泽东发出《关于独立自主山地游击战原则的指示》
9月21日，毛泽东致电彭德怀，强调红军必须执行独立自主的山地游击战的战略方针，指出“今日红军在决战问题上，不起任何决定作用”，“集中打仗在目前是毫无结果之可言的。”对于红军来说，目前能起决定作用的拿手好戏则是“真正独立自主的山地游击战”。所以，我军应当以分散兵力打游击战，“创造根据地发动群众”为主要任务。这“才是决定地制服敌人援助我军的独一无二的办法。”指示鼓励彭德怀坚持这一战略方针。该指示对于抗战初期八路军战略方针的转变起了重要的作用。
抗日民族统一战线正式形成
9月22日，抗日民族统一战线正式形成。是日，国民党中央通讯社发表中共中央于7月15日提交的《中国共产党为公布国共合作宣言》，《宣言》昭告国人：(1)孙中山的三民主义为中国今日之必需，本党愿为其彻底的实现而奋斗;(2)取消一切推翻国民党政权的运动，停止没收地主土地的政策;(3)取消苏维埃政府，实行民权政治，以期全国政权之统一;(4)取消红军名义及番号，改编为国民革命军，受国民政府军事委员会之统辖，并待命出动，担任抗日前线之职责。23日，蒋介石在庐山发表《对中国共产党宣言的谈话》，指出：在国家存亡危急之秋，不应计较过去的一切，而应集整个民族力量，自卫自助，以抵抗暴敌，挽救危亡。中国共产党发表之宣言，即为民族意识胜过一切之例证。这个谈话，实际上承认了中国共产党的合法地位，宣布国共两党重新合作和中国抗日民族统一战线的形成。
平型关战役
9月25日，八路军一一五师发动平型关战役。是月中旬，日军进攻国民党军第二战区平型关至茹越口的内长城防线。为配合平型关国民党守军的防御作战，八路军一一五师决定设伏于平型关公路右侧高地，歼灭由灵丘向平型关进攻的日军。25日，日军第五师团第二十一旅团主力和辎重车辆，进入我军伏击圈内，我军在林彪、聂荣臻的指挥下，向敌展开猛烈攻击，激战竟日，将敌大部围歼。是役，一一五师共歼灭日军1000余人，击毁汽车100余辆，大车200余辆，缴获大批枪枝弹药、战马、辎重及部分军用地图、文件等，取得了全国抗战以来中国军队的第一个大胜利，振奋了全国军民的抗战胜利信心。
中共中央发出《关于共产党参加政府问题的决定草案》
9月25日，中共中央发出《关于共产党参加政府问题的决定草案》，规定只有将国民党一党专政的政府变为全民族的抗日统一战线的政府的时候，共产党才能参加政府担负行政责任。在党中央没有决定参加中央政府以前，共产党员一般不得参加地方政府，并不得参加中央的及地方的一切附属于政府行政机关的各种行政会议及委员会;参加全国国民大会之类的商讨民主宪法与救国方针的会议机关，在原则上是许可的，共产党应力争自己的党员当选到大会中去;在特殊地区的地方政府，如战区的地方政府中，在一定条件下，共产党员可以参加;在日军占领区域，共产党更应公开成为抗日统一战线政权的组织者。
第二次国共合作形成
9月，第二次国共合作正式形成。1935年华北事变，使中日民族矛盾上升为中国社会主要矛盾，引起中国国内阶级关系的重大变化。中国共产党和中国国民党的政策相应发生变化。1935年8月1日，中国共产党发表《为抗日救国告全体同胞书》，号召停止内战，一致对外，建立抗日民族统一战线。1936年8月25日，中共中央发出致国民党书，明确提出实现第二次国共合作，组成以国共合作为基础的全民族的抗日统一战线。与此同时，国民党蒋介石集团也被迫对其“攘外必先安内”的政策作出调整。1935年11月，蒋介石在改善同苏联的关系后，明确指示“打通与共产党的关系”。从1936年初开始，国共两党打破长期对立的僵局，派代表秘密接触。1936年12月12日，张学良、杨虎城发动西安事变。在中共正确主张和周恩来等努力下，促成了事变的和平解决。蒋介石表示接受中共停止内战，合作抗日的要求，并答应邀周恩来同国民党进行合作抗日谈判。从1937年2月中旬至9月下旬，以周恩来为首的中共代表团同国民党代表以及蒋介石本人先后在西安、杭州、庐山、南京连续进行六次谈判，经过反复折中，国民党同意中共关于红军改编的主张，承认陕甘宁边区政权。9月22日，国民党中央通讯社发表《中国共产党为公布国共合作宣言》;23日，蒋介石发表《对中国共产党宣言》的谈话，实际上承认中国共产党的合法地位。至此，国共合作正式形成。第二次国共合作坚持了近10年时间。在抗日民族统一战线的旗帜下，国共两党在各自领导的正面战场和敌后战场上，分别领导全国的抗日力量，进行了8年抗战。在合作过程中，中国共产党坚持独立自主原则，放手发动群众，建立人民武装和抗日根据地;贯彻执行“坚持抗战，反对投降”，“坚持团结，反对分裂”，“坚持进步，反对倒退”和“发展进步势力，争取中间势力，孤立顽固势力”的方针;同时根据“又团结又斗争，以斗争求团结”和“有理、有利、有节”的策略，对顽固派的反共行为进行了坚决的斗争。国民党蒋介石集团一直没有放弃“溶共”、“反共”的方针，并在相持阶段发动了三次反共高潮，但由于国内外的压力和中国共产党实行的正确策略，国共合作没有破裂，广大爱国的国民党官兵在正面战场英勇抵抗日本帝国主义的进攻。正是由于在国共合作的基础上形成的全民族抗战，使中国抗日战争取得了最后胜利。1946年6月底，国民党公然撕毁停战协定，发动了全面内战;11月15日，又撕毁了政协决议，召开伪“国民大会”。次年2月底，国民党政府通知中共驻南京、上海、重庆等地担任谈判联络工作的代表撤离国统区。第二次国共合作宣告彻底破裂。
毛泽东《国共合作成立后的迫切任务》发表
10月2日，延安《解放》杂志第18期刊登毛泽东于9月29日撰写的文章《国共两党统一战线成立后中国革命的迫切任务》(1952年4月收入《毛泽东选集》第二卷时改题为《国共合作成立后的迫切任务》)。文章指出：国共两党统一战线的成立，在中国革命史上开辟了一个新纪元，将给予中国革命以广大的深刻的影响，将对于打倒日本帝国主义发生决定性的作用。文章认为，发动和组织各阶层人民群众参加统一战线，使统一战线充实起来，实行一切必要的改革来战胜一切困难，这是今日中国革命的迫切任务。完成这个任务，就一定能够打倒日本帝国主义。
大场战役
10月11日，日军突破淞沪战场国民党第一道防线后，发动了大场战役。日军凭借战车及优势炮火的掩护，由蕴藻滨北岸强渡苏州河。中国军队顽强阻击日军，激战几昼夜，给敌人以大量杀伤。10月15日，国民党军第二十一集团军奉命增援大场，分兵三路反击日军，由于当面之敌为日军主力，虽付出重大代价仍未获大的进展。22日后，日军倾其兵力大举反攻。在敌强大陆、空火力打击下，国民党军顽强抵抗，二十一集团军3万余人大部牺牲。25日，大场阵地被日军攻陷。大场失守，淞沪战场的中国军队四面受敌，被迫战略转移，撤至苏州河阵地，战场从市区北郊转入市区。
娘子关战役
10月12日，日军发动娘子关战役。10月10日，日军攻占石家庄后，沿正太路向娘子关逼近。为配合忻口会战，阻击敌军会攻太原，国民党军集结重兵于娘子关，由第二战区副司令长官黄绍竑统一指挥。12日，日军第二十师团对娘子关发起进攻，国民党军顽强阻击，激战近10日，日军未能突破国民党军阵地。21日，日军增派第一二九师团进攻娘子关。由于众寡悬殊，中国守军日渐不支，防线多处被日军突破。26日，中国守军为保存实力，奉命撤退，娘子关遂被日军攻陷。娘子关战役结束。娘子关失陷后，太原便处在日军直接攻击之下。
新庄战斗
10月12日，八路军一二○师三八五旅发动新庄战斗。10月初，为配合国民党军实施忻口会战，八路军一二○师奉命挺进晋西北，从侧翼和后方钳制打击敌人。10月12日，一二○师三五八旅出击代县新庄，向停留此地的日军辎重部队发动突然袭击，焚毁日军汽车18辆，毙伤敌数众。取得了战斗的胜利。
国民革命军陆军新编第四军成立
10月13日，国民革命军新编第四军(简称“新四军”)成立。全国抗战爆发后，国共两党就南方各省红军游击队改编问题举行了多次谈判。是日，国共两党达成协定，将在江西、福建、广东、湖南、湖北、河南、浙江、安徽等8省13个地区(琼崖除外)红军游击队，改编为国民革命军陆军新编第四军。12月25日，新四军军部在汉口正式成立。1938年1月初，国民政府军事委员会正式核准新四军编制、经费及配备。同时照委了中国共产党提出的新四军军部组成及各支队首长名单。1月6日，新四军军部移至南昌。叶挺任军长，项英任副军长，张云逸任参谋长，周子昆任副参谋长，袁国平任政治部主任，邓子恢任副主任。下辖四个支队，陈毅、张鼎丞、张云逸、高敬亭分任四个支队的司令员。全军此时共1万余人，归属第三战区。2月，新四军各支队开始向皖南、皖中集中。4月5日，新四军军部到达皖南岩寺。各部队集结在皖南歙县和皖中舒城。5月，各支队实行战略展开，第一、二支队先后东进苏南敌后，第三支队进抵皖南，第四支队到达皖中，开始了创建华中抗日根据地的艰苦斗争。
河北人民自卫军成立
10月14日，在中国共产党的影响和直接领导下，冀中地区的东北军第五十三军六九一团由团长吕正操率领，在河北晋县水樵镇举行宣誓大会，正式成立了河北人民自卫军，吕正操任司令员。不久，又与中共保属省委领导的河北游击军会合，共同抗击日寇，连续攻克了安平、高阳等5座县城，极大地打击了日本侵略者，自卫军武装力量日益壮大。1937年底，自卫军奉命调晋察冀边区整训。1938年1月，自卫军重返冀东，开展了一系列的敌后游击战，袭击日军的据点，破坏交通线，除奸惩霸。1938年4月，人民自卫军与河北游击军合编为八路军第三纵队。
忻口战役
10月14日至11月2日，中国军队在山西忻县以北忻口一带组织了忻口战役，以阻击日本军队进攻太原。1937年10月，日军从茹越口突破晋北防线后，由坂垣指挥第五师团、关东军第十一、十二师团等部，直扑忻口，企图突破国民党忻口防线，南下直取太原。国民党军第二战区司令官卫立煌统领8个军又3个师的兵力迎战，组织了这次防御战役。14日，战役打响。日军以中央突破的战术，向忻口防线主阵地南怀化发动猛攻。中国守军奋力抗击，激战半月之久。国民党军第九军军长郝梦龄、第五十四师师长刘家麒、独立第五旅旅长郑廷珍战死。第十八集团军在朱德指挥下，在日军侧翼和后方开展游击战争，积极配合忻口守军作战。日军在忻口受阻，遂加强晋东攻势。26日，晋东关隘娘子关失守，忻口腹背受敌。11月2日，忻口国民党军奉命撤出阵地，向太原北部转移，协助固守太原。忻口战役结束。是役，历时近20天，歼灭日军2万余人，迟滞了日军对太原的进攻。
刘少奇《抗日游击战中各种基本政策问题》发表
10月16日，刘少奇发表《抗日游击战中各种基本政策问题》一文。文章指出，在华北以国民党为主的正规战遭到失败后，共产党领导的游击战争将成为华北人民反对日本帝国主义的主要斗争方式。华北人民今天的中心任务，是广大地发动和组织抗日游击战争，牵制日本侵略军，配合正面战场的正规战争，同时消耗敌人的力量。文章强调，要坚持长期的游击战争，必须建立各方面执行正确政策的游击队;必须建立人民的抗日联军;必须建立巩固的抗日根据地和抗日政权;必须改造国民党独裁政府，并执行中国共产党的全面抗战路线。这篇文章对指导中国共产党领导华北及全国的抗日游击战争起了重要作用。
阳明堡战斗
10月19日，八路军一二九师组织阳明堡战斗。是日八路军第一二九师以一部兵力牵制崞县日军，以该师第七六九团第三营趁夜偷渡滹沱河，秘密进至代县西南阳明堡机场，突然发起猛攻，激战1小时，毁敌机24架，歼敌百余人，使急于夺取忻口的日军丧失空中支援能力。是役，是第一二九师打击日军的首次胜仗，创造了步兵伏击敌机的奇迹。
四行战斗
10月27日，四行战斗打响。是日，国民党陆军第八十八师五二四团团副谢晋元，奉令率800官兵坚守闸北光复路四行仓库，掩护主力部队撤退。在谢晋元指挥下，800官兵孤军作战，打退日军多次进攻，毙伤日军百余人。直至11月31日，完成阻击任务，奉命撤入公共租界。四行战斗受到上海人民的支援和赞誉，800官兵被誉为“八百壮士”。
“蒙古联盟自治政府”成立
10月27日，“蒙古联盟自治政府”成立。是日，内蒙王公德王(德穆楚克栋鲁普)在日本特务机关策划下，在归绥市召开“第二次蒙古大会”，宣布蒙古“自治”，成立了“蒙古联盟自治政府”。经日本关东军指定，云王任伪自治政府主席，德王任副主席。由于云王称病，德王总揽了该伪政权的一切事务。蒙古大会还通过了伪自治政府组织大纲，规定该政府“以蒙古固有之疆土为领域，暂以乌兰察布盟、锡林郭勒盟、察哈尔盟、巴彦塔拉盟、伊克昭盟及厚和市、包头市为统治区域”。“以防止共产、协和民族为基本方针”，以“生、聚、教、兴、养、卫六事”为施政纲领。以成吉思汗纪元为年号，定都于归绥市。该伪政府下设政务院，德王兼任院长。1939年1月，伪“蒙疆联合自治政府”成立，该政权被撤销。
陶德曼调停
10月下旬，日本帝国主义“三个月灭亡中国”的狂妄计划破产后，表示希望德国或意大利能劝告国民党政府主动提出同日本和谈。德国驻华大使陶德曼即转告国民党政府，表示愿作中日之间的调停者。从此，开始了陶德曼调停的秘密外交活动。11月3日，陶德曼转达了日本7条议和条件，但国民党政府表示，日本必须恢复七·七事变以前的状态，否则中国不能接受日本的任何要求。12月13日，日军攻陷南京后，又向国民党政府提出了更加苛刻的条件，并限期答复。由于日本索价太高，国民党政府不敢应允，但又不明确表示拒绝，日本对此甚为不满。1938年1月16日，日本发表了第一次“近卫声明”，宣布日本帝国政府“今后不以国民政府为对手，而期望真能与帝国合作的中国新政权的建立与发展，并将与此新政府调整两国邦交”。至此，陶德曼调停宣告彻底失败。
陕北公学创立
11月1日，中国共产党为培养抗日军政干部而创办的陕北公学在延安正式成立。校长成仿吾，副校长李维汉，教务长邵式平。学员主要招收来自全国各地的进步青年。设大学部和研究部。陕公的教育方针是坚持抗战，坚持持久战，坚持统一抗战，实现国防教育，培养抗战干部。教学计划的安排原则是三分军事、七分政治，以革命的政治教育为主。学员在进行短期的革命教育后，即分配工作。1939年7月，陕北公学一部和延安鲁迅艺术学院等校联合，在延安成立华北联合大学。随即开赴华北敌后抗日前线继续办学。1940年9月陕北公学另一部在延安继续招生，李维汉兼任校长。1941年9月，并入延安大学。陕北公学在近两年的时间里先后培训了6000余名干部，为加强敌后抗战作出了贡献。
布鲁塞尔九国公约国会议召开
11月3日至24日，九国公约缔约国会议在比利时首都布鲁塞尔召开。日本发动全面侵华战争后，中国政府即向国际联盟控告日本侵华罪行，呼吁各国制裁日本，要求国联采取必要行动。10月6日，国际联盟通过决议，决定召开九国公约缔约国及其他与远东事务有直接利害关系的国家参加的会议，解决中日问题。11月3日，九国公约缔约国中的中、美、英、法、意、比、荷、葡和其他国联成员等18国代表以及特邀国苏联的代表出席了布鲁塞尔会议。日本和德国拒绝参加会议。中国代表在会上要求对日本进行经济制裁，停止对日本提供贷款和输出军用物资，并要求向中国提供军用物资。由于英美等国姑息日本的侵略行径，并无意制裁日本，中国的正义要求遭到拒绝。15日，会议通过了《九国公约会议报告书》，仅仅呼吁日本尊重《九国公约》所规定的原则，是非不分地建议中日双方停战，改取和平程序。这次会议未能解决任何问题，反而助长了日本侵华的嚣张气焰。
太原战役
11月2日至9日，为保卫太原城，国民党第二战区司令官阎锡山组织了太原战役。10月下旬，娘子关失陷，日军进占阳泉、寿阳，逼近榆次，威胁太原。阎锡山为保太原，于11月2日命卫立煌部撤出忻口阵地，回防太原外围，协助傅作义部固守太原。自此，太原战役开始。卫立煌部后撤时，遭日军主力追击，损失重大，无法组织新防线，被迫退到汾河西岸。负责守城的傅作义部，11月6日开始与日军交火。8日，日军东、北两路兵团主力汇集太原城下，发动总攻。在日军飞机轮番轰炸和炮火猛烈轰击下，太原东、北两面城墙多处塌陷，日军突破中国守军阵地，中国守军誓死不退，反复拉锯争夺，死亡异常惨重。9日，太原城防总司令傅作义见局势已无法挽回，下令所部向西突围。太原战役结束，太原遂告陷落。
晋察冀军区成立
11月7日，晋察冀军区成立。10月，当八路军一一五师主力由五台山南下时，政委聂荣臻率领一部分部队和军政干部，共约3000余人，留驻五台山地区，发动群众，武装群众，开展游击战争，创建抗日根据地，武装部队在此过程中迅速扩大。11月7日，根据中共中央决定，以阜平、五台为中心的晋察冀军区成立，聂荣臻为司令员兼政委，唐延杰为参谋长，舒同为政治部主任，下辖4个分区。
上海陷落
11月12日，上海陷落。是年8月13日，日军进攻上海，中国军队奋起抵抗，双方在上海及其周围地区进行了长达3个月的淞沪会战。由于中国政府军事当局在战略指导上犯有错误，在会战中，中国军队损失惨重。11月初，当日军增援部队从杭州湾登陆，形成对上海的包围时，中国守军为避免腹背受敌，于9日奉命全线撤退。12日，国民党军队全部撤离上海，日本侵略军攻入南市区，上海失陷。
毛泽东《上海太原失陷以后抗日战争的形势和任务》发表
11月12日，毛泽东在延安党的活动分子会议上作题为《上海太原失陷以后抗日战争的形势和任务》的报告。毛泽东指出：目前处在从片面抗战到全面抗战的过渡期中。在这一时期中，中国共产党人必须要坚持抗日救国十大纲领和全面抗战，必须坚持统一战线中的独立自主原则。报告认为，抗日战争爆发和国共合作形成后，右倾错误已成为党内的主要危险，因此在统一战线中是无产阶级领导资产阶级还是资产阶级领导无产阶级，已成为十分尖锐的问题。报告强调，为了使反对民族投降主义的斗争坚强有力，必须反对共产党内部和无产阶级内部的阶级投降主义的倾向。这个报告对坚持党在统一战线中的独立自主原则，在党内在全国均反对投降主义具有重要意义。
国民政府迁都重庆
11月20日，由于淞沪会战失败，国民党政府首都南京处于日军威胁之下，国民党国防最高会议正式决议迁都重庆。是日，国民政府公告迁都重庆。1938年1月，国民政府机关各部门陆续经武汉迁到重庆，当时把军事和外交部门留驻武汉办公。1938年10月武汉失守以后，重庆成为抗战时期政治、经济、军事和文化教育中心。抗战胜利后，国民党政府则又从重庆迁回南京。
南京战役
11月24日至12月12日，为保卫南京，国民党军发动了南京战役。11月中旬，日军乘淞沪战役中国军队溃败之机，分三路进逼南京。11月24日，蒋介石正式任命唐生智为南京卫戍区司令长官，统率10余万国民党军，固守南京。南京战役开始。12月1日，日本陆军部下达进攻南京的命令。6日，日军进至南京外围的秣陵关、淳化镇、汤山一线。7日，日军在海空军配合下，开始发起全线合围攻击。中国守军进行了顽强抵抗，但次日秣陵关、淳化镇、汤山相继失陷，日军逼近南京城郊。10日，日军向雨花台、光华门、紫金山等处发动猛攻，12日攻陷各要点。城内各处受到日军炮火袭击。至此，战局已无法挽回，唐生智奉命弃守南京，中国军队仓促突围，南京战役结束。13日，南京沦陷。日军在南京制造了长达6个星期的大屠杀。
山东人民抗日武装起义
11月至1938年3月，中国共产党领导山东各地人民举行抗日武装起义。1937年11月，中共冀鲁边工委领导盐山、乐陵等地抗日武装举行起义，建立了乐陵、庆云、南皮三县抗日政权，起义部队发展到2000余人。12月24日，中共胶东特委发动了天福山起义，成立了山东人民抗日救国第三军，在胶东地区建立了抗日政权，第三军发展到7千余人。12月27日，共产党人姚仲明等，发动了黑铁山起义，成立了山东人民抗日救国第五军，后相继攻克长山、淄川、邹平县城，第五军发展到6000余人。12月底，中共鲁东工委在寿光、潍县等地发动起义，成立了八路军鲁东游击指挥部，建立了黄县抗日政权。1938年1月1日，中共山东省委又分别组织了徂徕山和夏张镇武装起义，建立了几千人的抗日武装。3月，中共苏鲁特委组织了沛县、滕县、峄县等地武装起义，队伍发展到近千人。在短短4个月时间内，抗日武装起义遍及山东全省各地。到1938年6月，山东抗日武装发展到4万多人，在胶东、沂蒙等十几个地区建立了抗日根据地，开展了敌后游击战争，为后来山东抗日根据地的建立和人民抗日武装力量的壮大奠定了坚实的基础。
八路军、新四军创建敌后抗日根据地
11月起，八路军、新四军各部向敌后实行战略展开，创建敌后抗日根据地。八路军一一五师一部在聂荣臻率领下，以晋东北恒山地区为中心，开辟晋察冀抗日根据地;一二○师进入管涔山脉，创建晋西北抗日根据地;一一五师主力转入晋西南，开创晋西南抗日根据地;一二九师进入以太行山区为依托的晋东南地区，开始创建晋冀豫抗日根据地。山东全省在中共山东省委发动下，从1937年10月到1938年3月，相继有十几个地区爆发武装起义，先后建立了鲁南、鲁中、鲁北和胶东抗日根据地。在华中，新四军军部于1938年1月由汉口迁至南昌后，随即指挥各部挺进长江南北，发动群众，开展游击战争，创建苏南、皖中、豫皖苏边区抗日根据地。到1938年底，八路军、新四军等中国共产党领导的武装力量，在华北、华中、华南九省创建了抗日根据地和游击区，总面积约200万平方公里，人口达6000余万，为中国坚持长期抗战和争取抗日战争的最后胜利奠定了坚实的基础。
伪上海大道政府成立
12月5日，汉奸苏锡文在日本侵略者的支持下，在上海浦东成立了大道市政府，挂绘有太极图的杏黄旗。该政府颁布的第一号布告是公开征收鸦片烟税。1938年4月28日，经日本同意，改上海大道市政府为上海市政督办。同年10月16日由浦东迁到国民党上海市政府原址，改称上海特别市政府。
中共中央政治局十二月会议召开
12月9日至14日中共中央政治局在延安举行会议。出席的有张闻天、毛泽东、王明、康生、陈云、周恩来、博古、林伯渠、彭德怀、凯丰、刘少奇、项英、张国焘等政治局委员13人。张闻天在会上作了《目前的政治形势与党的任务》的报告，王明作了《如何继续全国抗战与争取抗战胜利呢?》的发言，项英作了《三年来坚持的游击战争》的报告。王明在发言中以国际路线的代表自居，根本反对和否认洛川会议以来中央的正确路线、方针和政策，反对统一战线中的独立自主原则，提出了一整套右倾投降主义的主张。由于毛泽东等人的抵制，王明的错误意见未能形成决议。会议通过了《中央政治局关于中共驻国际代表团工作报告的决议》、《中央政治局对于南方区游击工作的决议》。决定中共中央不再设总书记;王明、陈云、康生留中央书记处工作;成立中共中央长江局;成立准备召开中共七大筹备委员会。
南京大屠杀
12月13日，日军侵占南京城，开始大屠杀。是日开始，在华中派遣军司令松井石根和第六师团长谷寿夫指挥下，在全城进行了长达6个星期的灭绝人性的大屠杀。死难的平民和俘虏总数达30万人。被掩埋的尸体就达15万多具。南京市内发生2万起强奸事件。有1/3的房屋被焚毁。抗日战争胜利后，松井石根被远东国际军事法庭处以绞刑，长谷寿夫被引渡给中国政府处死。
伪中华民国临时政府成立
12月13日，日本侵略者将平津两地的维持会与伪冀东防共自治政府合并，在北平成立伪中华民国临时政府。汤尔和、王克敏、董康、朱深、王揖唐、齐燮元等为委员，下设议政委员会、行政委员会、司法委员会，委员长分别为汤尔和、王克敏、董康，以五色旗为“国旗”，继续用中华民国年号，北平为首都，管辖河北、山东、山西、河南四个省公署和北平、天津两个市政府。这个傀儡政权建立后，在反共、镇压人民的抗日运动、帮助日本侵略者进行掠夺方面进行了许多罪恶活动。1940年3月，汪伪国民政府成立后，改组为伪华北政务委员会，名义上归汪伪中央政府领导，实际上仍保持相对的独立性，抗日战争胜利后解散。
“新民会”成立
12月14日，“新民会”在北平成立。该会是日本帝国主义操纵的所谓思想团体，以汉奸王克敏、张燕卿为正、副会长，华北日军最高司令官任顾问，汉奸缪斌任中央指导部部长。设有中央委员会，下辖总务、厚生、教化三部;地方机关以省为中心，设省、县指导部，县以下再设若干分会。该会鼓吹不分种族，结成中日满大联盟，实现王道政治。其宗旨是：“维持新政权”，“参加反共战线”等。该会除对会员实行奴化教育外，还帮助日本侵略军收集情报，从事特务活动。
满洲重工业开发股份公司成立
12月20日，满洲重工业开发股份公司成立。总部设在长春，资本45000万日元。名义由伪“满洲国”总务厅管理，实则由日本财阀鲇川义介领导的日产康采恩控制。该公司除接管原“满洲铁道株式会社”经营的重工业外，还集中了伪“满洲国”内各种产业的管理权。到1941年，该公司共有钢铁、煤矿、汽车、机器和飞机制造等33个经济单位，成为日本侵略者掠夺东北资源，剥削和奴役中国人民的主要机构。
中共中央代表团、中共中央长江局武汉第一次联席会议
12月23日，中共中央代表团与中共中央长江局在武汉举行第一次联席会议。会议认为中共中央代表团和中共中央长江局成员大致相同，为工作集中和便利起见，决定将两个机构合并，对外称中共代表团，对内为中共中央长江局。其组成人员为12月9日中共中央政治局会议确定的中共中央代表团和中共中央长江局成员周恩来、项英、秦邦宪、叶剑英、王明、董必武，同时增补林伯渠。暂以王明为书记，周恩来为副书记。长江局下设秘书处，李克农任秘书长;参谋处，叶剑英任参谋长;民运部，董必武任部长;组织部，秦邦宪任部长。会议并决定将以上各项呈报中共中央政治局批准。会议还研究了新四军问题，认为南方各地区的游击队应迅速集中，全部开往抗日前线。
克服王明右倾投降主义
12月至翌年10月，毛泽东等开展了抵制和克服王明右倾投降主义的斗争。1937年11月底，王明从苏联回国。他在12月9日至14日举行的中共中央政治局会议上，作了《如何继续全国抗战与争取抗战胜利呢?》的报告，提出了比较系统的右倾投降主义的主张。他批评党的洛川会议确定的正确路线，抹煞共产党和国民党在抗日战争中的原则分歧，轻视共产党领导的游击战争的伟大作用，幻想依靠国民党军队求得速胜，强调“一切经过统一战线”和“一切服从统一战线”，放弃无产阶级领导权。由于毛泽东等的抵制，王明的右倾投降主义错误没有在全党占统治地位。此后，王明在领导长江局工作期间，擅自发表了一些包含错误观点的宣言、决议和文章，在1938年2月27日至3月1日中央政治局会议上，王明提出了“统一指挥，统一编制，统一武装，统一纪律，统一待遇，统一作战计划，统一作战行动”的投降主义主张。王明的错误对当时国民党统治区正在恢复和发展起来的党的工作产生了一些坏影响，妨碍了党在华中地区广泛发动群众，建立抗日武装，开创根据地的工作。1938年10月，中共六届六中全会，批判了王明的右倾投降主义错误，批准了以毛泽东为首的中央政治局的正确路线，并撤消了王明负责的长江局。至此，王明右倾投降主义基本被克服。
西南联合大学成立
本年，抗日战争爆发，北大、清华、南开三校迁至长沙，组成西南联合大学。1938年4月又迁昆明，改名西南联合大学，设文、理、法、商、工、师范5个院36个系。抗战胜利后于1946年解散，三校分别迁回北京、天津复校。
湖南大学改国立
本年，省立湖南大学改为国立。校址在湖南省长沙市岳麓山。湖南大学源于宋太祖开宝九年(976年)创办的岳麓书院。1903年改为湖南高等学堂。1926年正式成立省立湖南大学。抗日战争爆发后改为国立，迁湘西辰溪。1945年10月迁回长沙复校。1947年设文、理、工、法、商5个学院，19个系。1952年院系调整，成为多科性理工科大学。
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