(盛装出席的李鸿章夫人)
李鸿章的功过是非世人多有议论，而他的情感世界则窥之不多。
终生在死棋局里博弈的李鸿章，早年参加秀才考试的考题，居然是一则《天台仙子送刘晨阮肇还乡赋》的爱情神话。李鸿章极力描绘了相爱中男女的情状，满纸的卿卿我我缠绵悱恻，却被安徽学政当场录为第一名。
更有甚者，李鸿章还写过一组其情也哀，其词也艳的悼亡诗，而悼亡的对象不是他的原配周氏，不是继室赵小莲，甚至不是侧室莫氏，她是李鸿章一个叫冬梅的侍妾。诗云：莲房坠粉梦京华，戎马飘零何处家。无那江城传一纸，隔年又唱落梅花。
就在冬梅死后一年，夫人周氏也弃他而去，李鸿章在《入都》十首之六有一句诗：回首昔曾勤课读，负心今尚未成名。周氏是李鸿章老师的侄孙女，比他长两岁， 大脚，一直在老家照顾婆婆。周氏为李鸿章生了两个女儿。常年带兵打仗的李鸿章也有铁汉柔情的时刻，譬如那句“惟有娇痴小儿女，几时望月泪能干”的除了表达 对两个女儿的思念之情外，也可看出李鸿章对妻子周氏是满含愧疚之情的。
这边有人中年丧妻，那厢有女待字闺中。自言“非将相之才不嫁” 的 赵小莲时年已经24岁。郎情妾意，洞房那天，赵小莲从门缝出纸：女非将才不嫁。李鸿章对：男须嫦娥方娶。又出：名门闺秀逢儒将。亦答之：翰林巡抚配淑女。 都说赵氏有“旺夫运”，她嫁到李家的30年，恰是李鸿章在中国政坛大红大紫30年，定天京、办洋务、督海军、兴学堂……
李鸿章70岁那年，赵小莲殁去，而赵一死，甲午战败、撤消职务、签署不平等条约，时也，命也，运也?
1879年，天津李家，发生了一件不大不小的事件，李鸿章的侧室莫氏病了，照现在的说法就是中风。中医束手无策，莫氏危在旦夕。
女西医师郝维德临危受命，月余，莫氏痊愈。这让李鸿章对西医有了新的认识，甚至自己出钱捐建了西医医院。在落成仪式上，李鸿章撰联曰：为良相，为良医，只此痌瘝片念;有治人，有治法，何妨中外一家。所谓“上医治国，中医治人，下医治病”。
1895年，李鸿章与伊藤博文谈判，签订《中日马关条约》。他想起临行前恭亲王率文武百官上奏的一句话，老泪纵横：中国之败全由不西化之故，非鸿章之故。从此，这个曾经气冲霄汉的男人，像被水淹过的土山一样坍塌了。
1901年，签订完《辛丑条约》后，李鸿章大口吐血，不久，走完了他风雨飘摇的一生。历史留给我们的，除了一个苍老的背影，似乎还有他写的《临终诗》中的那句：劳劳车马未离鞍，临事方知一死难……
(本文刊于《文史博览》2015年第4期)
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